Frá villtu grænmeti til Big Mac hamborgara

Að minnsta kosti hundrað þúsund kynslóðir forfeðra okkar lifðu á steinaldarfæði veiðimanna og safnara - villibráð, villtu grænmeti, ávöxtum, berjum og rótum. En svo, fyrir um það bil tíu þúsund árum, umhverfðist heimurinn vegna sögulegs atburðar. Jarðyrkjubyltingin breiddist hratt út um samfélög jarðarinnar. Flestir fræðimenn segja að það hafi verið blessun fyrir mannkynið, það hafi leitt til nýs skipulags, stöðugrar uppbyggingar samfélags og borga og rutt braut framförum mannkynsins. Engu að síður olli þessi innrás ókunnrar fæðu líffræðilegu áfalli og erfiðleikum sem enn hefur ekki verið leyst úr. Mannkynið sneri sér að því að rækta korn, baka brauð, halda dýrahjarðir, þar á meðal þær sem gáfu okkur mjólk og egg. Tveir nýir fæðuflokkar komu til sögunnar, kornmeti, brauð og korn; og mjólkurafurðir, sem blandaðist tveimur fornum fæðuhópum, ávöxtum og grænmeti; kjöti og fiski. Stærsti hluti mannkynsins lifði nú fyrst og fremst á stöðugu framboði ræktaðrar fæðu, sem hafði lítið komið við sögu líkamans. Heilanum var ætlað að meðtaka næringarefni sem ekki voru ómissandi partur af uppruna hans eða erfðafræðilegri gerð.Þessi mataræðisvenja hélst í gegnum nærri fimmhundruð kynslóðir, allt þar til að tuttugasta öldin rann upp, keyrð áfram af nútíma iðnaðarframleiðslu og önnur mataræðissprenging varð: tilkoma unninnar fæðu og skyndifæðis, sem hefur nú þekkst í gríðarmiklum mæli á tímabili minna en þriggja kynslóða, einungis í fimmtíu til sextíu ár. Það er vafasamt að heili okkar geti aðlagast svo stórkostlegri breytingu í mataræði á svo örstuttum þróunartíma án þess að ruglast svolítið.Það er líka óhugsandi að við gætum snúið aftur í tíma til þess að taka algjörlega upp aftur mataræði steinaldarinnar, en það er snjall leikur að reyna að gera nútímalegt mataræði okkar samrýmanlegra því fæði sem mannfræðilæknar segja frumur okkar þurfa, sögulega séð, til þess að virka af hámarks afli.